Compuesta para el cuarto domingo después de Pascua, se oyó por primera vez en Santo Tomás de Leipzig el 7 de mayo de 1724. El texto, atribuido a Christian Weiss, expresa en términos más bien sombríos el incierto destino del hombre; sin embargo, la música parece inspirada en un sereno y el ocasiones sonriente optimismo. La parte vocal incluye cuatro solistas y un coro que sólo interviene en el coral conclusivo. Los instrumentos son apenas un oboe, cuerdas y continuo (en algunas versiones se agrega un oboe da caccia).

El primero de los seis movimientos es un aria para bajo y cuerdas que ilustra las palabras "Wo gehest du hin?" (¿A dónde vas?), tomadas del Evangelio de San Juan, y con las cuales Jesús le reprocha a sus discípulos su falta de interés. "Y ahora --dice el Maestro -- regreso al que me envió; y ninguno de vosotros me pregunta: ¿A dónde vas?". Esta breve aria tiene carácter afín a la del tenor que viene enseguida, cuyo texto termina incluso con las mismas palabras "Wo gehest du hin?"? El oboe, el violín y el continuo constituyen el único acompañamiento. El tercer movimiento es un antiguo coral que canta la soprano (o el coro de sopranos al unísono) y que ambientan violines y violas en largas notas sostenidas. Un conmovedor recitativo para bajo, que describe los ciclos sin fin de la naturaleza y el hombre, conduce al aria para contralto (V). Aquí, con símbolos sonoros muy propios de Bach, la música traduce las palabras "Tened cuidado cuando la fortuna os sonríe". El final es una sencilla armonización de un coral de 1657.